Le systèmes de filtration des bunkers utilisent des filtres à charbon activé dits NRBC, aux caractéristiques techniques biens particulières. Certains pensent que des filtres HEPA à l’efficacité annoncée de 99,97% pourraient être substitués à ces composants vitaux. L’échange suivant avec un client est un cas typique de méprise sur ce composant vital.
— Bonjour, je voudrais commander des portes anti-souffle pour un bunker que je prévois de construire moi-même.
— Très bien, aucun problème. Et pour la filtration NRBC, vous avez déjà choisi un système ?
— Oh, pas besoin. Je vais mettre quelques filtres HEPA, comme ceux pour salles de serveurs ou pour les hôpitaux. Ça filtre déjà super bien, et c’est moins cher.
— … Justement, parlons-en. Laissez-moi vous expliquer pourquoi c’est à la fois faux et dangereux.
Beaucoup de particuliers qui souhaitent construire un abri anti-retombées nucléaires (fallout shelter) font la même erreur : penser qu’un filtre HEPA “qui retient 99,97 % des particules” peut remplacer un filtre NRBC. Comparons donc les caractéristiques des deux types de filtres :
Un filtre HEPA :
- Retient des particules solides (poussières, spores, aérosols)
- Ne neutralise ni les gaz toxiques
- Ni les agents chimiques volatils
- Ni l’iode radioactif en phase gazeuse
- Ni les composés organiques toxiques
- Ni l’odeur d’un solvant, ni le chlore, ni le H₂S…
Un filtre NRBC (ou CBRN), lui :
- Retient les particules (via préfiltre + HEPA)
- Absorbe et neutralise les gaz toxiques
- Capture l’iode radioactif gazeux
- Protège contre les agents chimiques de guerre
- Prévient la traversée de composés acides, halogénés, organiques
- Agit grâce à une chimie interne complexe, totalement absente d’un HEPA
Autrement dit, un filtre HEPA fait 10% du travail d’un filtre NRBC et le plus important, c’est que les 90% restants sont les plus critiques.
Le cœur du filtre NRBC : un charbon activé imprégné
L’élément déterminant d’un filtre NRBC n’est pas le HEPA, mais un charbon activé (issu de la noix de coco), hautement microporeux et imprégné, une technologie issue du domaine militaire et industriel lourd. Pourquoi “imprégné” ? Parce que le charbon est chargé de substances actives qui réagissent avec les gaz toxiques pour les neutraliser, les oxyder, les complexer ou les fixer chimiquement. Sans ces imprégnations, le filtre serait juste… un charbon actif de hotte de cuisine. Qu’on se le dise, les filtres NRBC ne sont pas remplis de simple “charbon actif”. Ils sont remplis d’un média spécial, dopé chimiquement.
La recette secrète du charbon activé pour filtre NRBC
Voici les additifs couramment utilisés (et bien documentés dans l’industrie NRBC) :
1 — TEDA (Triéthylènediamine), un additif incontournable
Le TEDA est explicitement mentionné dans les cartouches NRBC militaires et civiles. Son rôle est de :
- Capturer de l’iode radioactif gazeux
- Améliorer le spectre d’adsorption des composés organohalogénés
- Stabilise dans le temps
2 — Sels métalliques (Cu, Ag, KI, CuO, ZnCl₂, CuCl₂… )
Les sels métalliques donnent au charbon des capacités supplémentaires :
- Cuivre (Cu) : catalyseur, oxydation, décomposition de certains gaz toxiques
- Argent (Ag) : propriétés antimicrobiennes, stabilisation
- KI / I₂ : fixation efficace de l’iode (y compris radioactif)
- KMnO₄ : oxydant puissant pour certains gaz
Ces sels permettent de traiter :
- Sulfure d’hydrogène (H₂S)
- Oxyde d’azote (NOx)
- Composés organiques volatils
- Agents chimiques de guerre
- Mercure
- Iode radioactif
- Gaz acides
Aucun filtre HEPA n’en contient.
3 — Bases ou agents alcalins (KOH, NaOH)
Pour neutraliser les gaz acides (chlorure d’hydrogène, acide nitrique… ).
4 — Charbon activé hautement microporeux
Le support lui-même n’est pas n’emploi pas n’importe quel charbon. Le matériau de base est sélectionné pour ses qualités de :
- Porosité contrôlée
- Grande surface d’adsorption
- Forme poudre, granulée ou extrudée
- Résistance mécanique
- Faible perte de charge (pour ventilateurs manuels)
Pourquoi les fabricants NRBC ne publient pas leur “recette”
Il est courant que les fabricants ne divulguent pas la composition exacte du média, pour des raisons de concurrence, de propriété industrielle ou tout simplement parce que la conformité se fait via tests qui valide un fonctionnement, et non pas une recette chimique.
Sans filtre NRBC, un bunker n’en est pas un
L’un des points essentiels à considérer est que les retombées nucléaires ne sont pas seulement sous forme de poussières. Une partie des éléments dangereux pour l’homme se présente sous une forme gazeuse (Iode radioactif) extrêmement volatile, chimiquement active et invisible. Un filtre HEPA est totalement incapable d’agir sur ces menaces.
Un constat sans appel
Un abri souterrain avec un filtre HEPA — quand bien même fut-il équipé de portes para-souffle) n’est malheureusement pas un abri NRBC. Ce sera juste une cave ventilée. La filtration NRBC n’est pas une option. Respirer propre ne suffit pas, il faut respirer sûr ! Faites appel à nos experts pour trouver le système de filtration NRBC adapté à votre surface.
